Nous étions 47 à partir en car de l’ASTA le vendredi 25 février, dont 28 adhérents de l’ASTAPAT, pour la 5ème édition du voyage vers les Flandres et Dunkerque, co-organisé par l’ASTAPAT et la Confrérie du Potchevlesche. Le car nous a emmené directement à Gand en Belgique, avec un hébergement en centre-ville, ce qui nous a permis de découvrir de nuit cette magnifique ville d’art et d’histoire . Toute la journée du samedi a été consacrée à une visite guidée qui nous a permis de découvrir les merveilles de la ville, et de traverser les siècles en quelques pas : les quais et ses maisons, l’hôtel de ville, le beffroi, la cathédrale et son chef d’oeuvre de la peinture flamande. Cette visite a été entre coupée d’un repas au bord dela Lys, où nous avons goûté la spécialité gantoise : le waterzoï.
Changement d’ambiance samedi soir avec l’arrivée à Dunkerque, et plongée immédiate dans le carnaval : la dégustation en musique d’un potchevlesche nous a préparés pour le bal des corsaires où nous avons rejoint , après l’accueil champagne, 10.000 carnavaleux déchainés pour le chahut de minuit suivi d’un son et lumière.
Si jusque là, le temps était plus maussade, il doit y avoir un Dieu "Carnaval" à Dunkerque, car c’est sous un grand soleil que nous avons passé la journée entière du dimanche dans les rues de Saint-Pol-sur-mer dans la banlieue de Dunkerque : avant-bande, repas carnaval, puis bande des pêcheurs avec final au rayon laser d’un effet superbe.Ce fut un carnaval très animé et très convivial, et pas besoin d’une randonnée cette année car nous avons parcouru de nombreux kms dans les rues de la ville.

Pour terminer la journée de dimanche, le groupe a apprécié le cadre chaleureux et la cuisine du restaurant traditionnel " Le Brueghels" à Bergues. Enfin, sur la route du retour, la visite des usines de la cristallerie " ARC International" a été très appréciée, et la boutique a eu beaucoup de succès.

En résumé, la cuvée 2011 est à marquer d’une " bière blanche", et rendez-vous est donné pour l’édition 2013 !Mais tout prochainement, les participants et tous ceux qui le souhaitent se retrouveront le vendredi 15 avril prochain pour une grande soirée carnaval avec repas, dans notre salle de l’ASTA.
Texte de Gilbert , photos de Jean-Michel